假使你穿越到古代，成为了一名皇帝，在你的国家里，平民在持续不断地反抗贵族的剥削，而贵族则只能依靠剥削平民而生存，是应该保护平民还是面对贵族的剥削睁一只眼闭一只眼？意大利人马基雅维利的《君主论》给了我们一个答案：作为君主，我们应当利用软弱的，而防范有野心的贵族，并且和平民保持亲密联系。因为平民不被压迫的愿望容易被满足，而贵族虽然在和平年代对你誓死效忠，但在危急关头最容易临阵退缩，甚至投敌叛变。
《君主论》成书于文艺复兴时期的意大利，这本书主要讨论了君主的权力、统治和道德，以及如何建立和维系一个强大的国家。出版后，在政界、宗教界、学术引起巨大反响，被西方列为和《圣经》、《资本论》等相提并论的影响人类历史的十部著作之一。作者马基雅维利是意大利一位杰出的政治家、思想家和外交家，负责佛罗伦萨的外交事务，接触过许多的国家君主，书中包含了他对现实和历史的思考。这本书由于坦诚地道破了政治、领导、权力的秘密，一度被西方教会封禁二百多年。
君主国有哪几类？如何统治？
君主国，可以大体地分为两类。一种是世袭的君主国，君主只要不触犯他的皇宗皇祖的制度，如遇有意外事件，则随机应变，这就足够了。因此，一位君主如果具有通常的能力，依此方法，总是能够维持他的地位的，除非遇有某种异乎寻常的格外强大的力量，才可能被篡位。但是即使他被夺权了，当篡夺者一旦发生祸患的时候，他就能够光复旧物。另一种则是新建的君主国，对于这种国家，君主统治的难度则大得多，所以利益受到侵害的人都会成为君主的敌人。对于这样的国家，作者给出了三种方法：
1、灭绝过去统治他们的君主的血统，并在其他的事情上维持着他们的古老状态，只要在风俗习惯上没有什么不同之处，人们就会安然地生活下去。
2、征服者亲自前往，驻扎在那里。这就会使得他的占领地更加稳固，更加持久。
3、在那个国家要害之地派遣殖民。
对于通过自身武力当上君主的人，虽然历经艰难，但一旦渡过难关，将会是最强大和稳固的，比如历代王朝的开国皇帝，都受到人们的敬仰。
对于依靠他人武力或者由于幸运而取得的新君主国，获得王位越发轻松则保住王位就越艰难，因为这两者都是变化无常、毫不稳定的。
对于以邪恶之道获得君权的人们，为了巩固王位，应该审度自己要进行的一切残暴行为，并且将一次性做完，使自己不必每时每日的执行残暴统治，以减少民众的积怨。这样一来，由于不需要一再从事残暴行为，他就能够重新使人们感到安全，并且通过施恩布惠的方法把他们争取过来，而恩惠应该是一点儿一点儿地赐予，以便人民能够更好地品尝恩惠的滋味。
对于通过获得本土其他市民的赞助而成为本国的君主，不是由于获得人民的赞助就是由于获得贵族的赞助，这时候将会形成两个互相对立的党派，是由于人民不愿意被贵族统治与压迫，而贵族则要求统治与压迫人民。因此，如果一个人由于人民的赞助而成为君主的话，他应该同人民保持友好关系。但是一个人如果同人民对立而依靠贵族的赞助成为君主的话，他头一件应该做的事就是想方设法争取人民。因为人们原本预料将会受到压迫，而现在却从新君主这里赢得了好处，人们将对新君主充满好感。总之，君主务必和他的人民保持友谊。
君主的军队问题
所有君主都必须拥有自己的武装，一切国家，无论是新的国家、旧的国家或者混合国，其主要的基础乃是良好的法律和良好的军队，因为如果没有良好的军队，那里就不可能有良好的法律，同时如果那里有良好的军队，那里就一定会有良好的法律。军队有如下几种分类：君主自己的军队、雇佣军、援军和混合的军队。就雇佣军而言，它总是懒散的，危急关头容易四散而逃；而援军虽然英勇，但不可靠，如同一把双刃剑。君主永远不要忘记军事训练，而且君主在和平时期比在战争时期更应关注它，提前做好反击的准备。
君主应具有的品质
慷慨与吝啬。君主慷慨是好事，但如果得不到人民的称赞反而会损害君主。君主想保留自己慷慨的名声，势必将非同寻常的加重人民的赋税，这个时候他的人民也将开始憎恨他，因为这个慷慨受惠了少数人，却损害了大多数人。相反，英明的君主不应该对吝啬之名有所介意，通过节约，他将能够更好的防御战争而不加重人民负担，这对大多人都是“慷慨”的。
残酷和仁慈。每一任君主都希望自己被人民认为他是仁慈的。君主最好同时两者兼备，但如果非要取其一，被人畏惧则比被人爱戴好的多。作者认为人性本恶，人们冒犯一个自己爱戴的人比冒犯一个自己畏惧的人较少顾忌，因为爱戴是靠恩义这条纽带维系的；在任何时候，只要对自己有利，人们便把这条纽带一刀两断了。可是畏惧，则由于害怕受到绝不会放弃的惩罚而保持着。简而言之，人性是趋利避害的，人与人之间只有赤裸裸的利害关系，更谈不上温情脉脉的面纱。
守信。通常人们认为，君主守信，立身守命才值得赞美。但历史的经验告诉我们，那些曾经建立丰功伟绩的君主们却不重视守信，而是懂得运用诡计，去征服那些一本信义的君主。君主应对同时效法狐狸和狮子，既能依靠武力抵御豺狼，又能依靠诡计防止自己落入陷阱。
蔑视与憎恨。霸占臣民的财产及其妇女，特别使君主被人憎恨，作为君主，他必须同时避免这两件事。变幻无常、轻率浅薄、软弱怯懦、优柔寡断，就会使君主受到轻视，君主应该努力在行动中表现伟大英勇、严肃庄重、坚韧不拔。君主必须提防贵族的野心、平民的傲慢、以及士兵军队的残忍与贪婪，以免因憎恨招来反叛。
结语
马基雅维利的《君主论》号召君主应当为达目的不择手段。它对君主国的分类、维系方法提出了实用而精辟的建议，强调了建立自己的军队的必要性。但它过于现实主义和功利主义，认为人性本恶，忽略了人性善良一面给社会带来的影响。卢梭在《社会契约论》说道“马基雅维利自称是在给君主讲课,其实他是在给人民讲大课。作为人们，更应从《君主论》中认识到统治者对被统治者残酷的真相。
参考文献
尼科洛·马基雅维里. 君主论[M]. 2017年5月第1版. 商务印书馆, 2017年.
让-雅克·卢梭. 社会契约论[M]. 2016年9月第1版. 作家出版社, 2016年.
赵锐. 浅议马基雅维利的《君主论》及其意义[J]. 长春工业大学学报, 2014年(1).